Nuevas sustancias psicoactivas

¿Sabes que son las NPS? Tenemos mucha información sobre las sustancias tradicionales, pero en el mercado ilegal aparecen nuevas moléculas según se van fiscalizando las anteriores, y en este contexto aparecen lo que conocemos como NPS.

Las nuevas sustancias no son un grupo homogéneo de efectos, sino que se pueden categorizar en cada uno de los tipos de drogas que conocemos porque se diseñan para imitarlos: estimulantes, depresoras, opioides, alucinógenas, empatógenas, disociativas, cannabis…

Hoy vamos a hablar de las que pertenecen a la familia de estimulantes-empatógenas: las catinonas sintéticas.

Las catinonas sintéticas son un grupo de sustancias estimulantes químicamente relacionadas con la catinona, el alcaloide activo presente en la planta de khat (Catha edulis), que se consume tradicionalmente en el Cuerno de África y la península arábiga por sus efectos estimulantes suaves.

En los mercados ilícitos, las catinonas sintéticas se han vendido bajo nombres como “sales de baño”, “legal highs” o “research chemicals”, e incluso se han ofrecido como si fueran MDMA o cocaína. Forman parte del grupo de nuevas sustancias psicoactivas (NPS), diseñadas para imitar los efectos de otras drogas y, en su origen, para eludir el control legal.

Su principal mecanismo de acción es aumentar los niveles de dopamina, serotonina y noradrenalina en el cerebro, lo que provoca:

• Estimulación y aumento de energía
• Euforia y sociabilidad
• Mayor percepción sensorial
• Reducción del apetito y la fatiga

La intensidad y el tipo de efectos varían según la catinona específica, pero te explicamos algunas caracteristicas de las mas comuntes.

• Mefedrona (4-MMC)
  Fue una de las primeras en hacerse popular en Europa (finales de los 2000). Sus efectos se describen como una mezcla entre MDMA y cocaína: euforia, empatía, locuacidad y fuerte deseo de repetir dosis. Efecto breve (2–3 h oral; 30–60 min intranasal), lo que aumenta el riesgo de consumo compulsivo.
• 2-MMC (2-metilmetcatinona)
  Menos potente y con un perfil más suave y empático que la 4-MMC. Algunos usuarios la describen como “más limpia”, aunque sigue siendo estimulante y potencialmente compulsiva a dosis altas.
• 3-MMC (3-metilmetcatinona)
  Parecida a la 4-MMC, pero con estimulación más marcada y menos empatía. Alta tendencia a la repetición de dosis, especialmente por vía intranasal.
• 3-CMC (3-clorometcatinona)
  Más reciente en el mercado. Informes de uso apuntan a un perfil más estimulante y menos eufórico, con posibles riesgos mayores de neurotoxicidad (basado en datos de laboratorio con animales).

La mayoría de las catinonas sintéticas, incluida la 4-MMC y derivados como 2-MMC, 3-MMC y 3-CMC, están fiscalizadas en gran parte de los países europeos. Aun así, aparecen nuevos compuestos con regularidad, yendo un paso por delante de la actualización de las leyes.